Luzerne
Medicago sativa L.
Description générale
La luzerne est très appétissante pour le bétail, mais peut provoquer des ballonnements si elle n’est pas gérée avec soin. Comme les espèces fourragères comptant le plus de variétés se sont développées, les traits et caractéristiques sélectionnés varient considérablement. Il faut bien comprendre toutes les caractéristiques de la variété de luzerne achetée pour s’assurer qu’elle répond à tous vos besoins pour votre site et votre contexte.
La luzerne peut avoir des racines pivotantes très profondes et une couronne ligneuse. Il existe différents types de systèmes racinaires avec différents types de luzerne. Le type flamand a une cime étroite, une racine pivotante et peu de racines latérales; le type sibérien a une cime profondément enfoncée et des racines largement ramifiées; les types panachés peuvent avoir des racines et des couronnes comme les types flamands ou sibériens, ou peuvent combiner les deux. Les types à racines rampantes ont une certaine capacité à se propager à partir de rhizomes qui poussent horizontalement à partir de racines primaires. Les pousses peuvent survivre en tant que plantes indépendantes. Les couronnes de luzerne sont plus profondément implantées que la plupart des autres légumineuses (à l’exception du mélilot), ce qui augmente la résistance à l’hiver et la survie.
Chaque pousse de luzerne développe de nombreuses branches. Chaque feuille a trois folioles aux bords finement dentés du milieu jusqu’à la pointe de la foliole. Les types multifoliés peuvent avoir plus de trois folioles sur chaque feuille. Les fleurs se forment à partir des bourgeons à la base des branches, qui continuent de croître. La couleur des fleurs varie selon le type de luzerne.
Type
Légumineuse apprivoisée.
Origine
Europe, Moyen-Orient et Sibérie. Variétés développées au Canada.
Longévité
3 years to at least 20 years. Alfalfa longevity is affected by variety, management, fertility, timing of grazing by livestock and wildlife, winter hardiness, disease resistance, soil moisture, and pH. Creeping rooted alfalfa survives longer in some regions, whereas tap rooted types tend to survive better in northern regions.
Establishment to at least 5 years. Alfalfa longevity is affected by variety, management, fertility, timing of grazing by livestock and wildlife, winter hardiness, disease resistance, soil moisture, and pH. Creeping rooted alfalfa survives longer in some regions, whereas tap rooted types tend to survive better in drought conditions.
Entre 2 ans et au moins 5 ans. La longévité de la luzerne est affectée par la variété, la gestion, la fertilité, le moment du pâturage par le bétail et la faune, la résistance à l’hiver, la résistance aux maladies, l’humidité du sol et le pH. La luzerne à racines traçantes survit plus longtemps dans certaines régions, tandis que les types à racines pivotantes ont tendance à mieux survivre en cas de sécheresse.
Utilisations
Pâturage, foin, stockage. Un peuplement de luzerne peut servir à une ou plusieurs utilisations.
Période d’utilisation optimale
Printemps, été, automne, hiver. Couper la luzerne à 10 % de floraison pour optimiser à la fois la qualité et la quantité de fourrage récolté et pour maintenir la productivité du peuplement. Une coupe précoce fréquente réduira les réserves racinaires, le potentiel de croissance et la longévité du peuplement. La luzerne peut être stockée pour un pâturage ultérieur, mais la qualité décline rapidement en raison de la perte de feuilles. Pour améliorer la qualité, utiliser un peuplement mixte et un andain érigé.
Le pâturage de la luzerne à partir du stade du bouton permet un bon potentiel de repousse. La luzerne répond bien à un pâturage en rotation. Ne pas faire paître à moins de 10 cm (4 po) de hauteur, car les bourgeons de la couronne sont essentiels à la repousse. La tolérance au pâturage fréquent dépend fortement de la variété et de la santé des cimes des plantes.
Grazing alfalfa beginning at bud stage allows for good regrowth potential. Alfalfa responses well to a rotational grazing. Do not graze to less than 10 cm (4 in) tall as crown buds are critical for regrowth. Tolerance to frequent grazing is highly dependent on the variety and health of plant crowns.
Récupération après utilisation
La luzerne nécessite 30 à 45 jours de récupération dans la zone de sol brun tandis que moins de temps pour la récupération dans les zones de sol plus humides (période de récupération de). Laisser pousser jusqu’au stade de bourgeon avant le premier pâturage ou le rebroutage.
“La période de repos d’automne (aussi appelée « période critique de récolte d’automne ») de la luzerne est de 450 degrés-jours de croissance (température de base de 5 °C), soit environ 6 semaines, avant la date moyenne de la première gelée meurtrière (-4 °C pendant plusieurs heures), moment où la luzerne cesse de pousser. En évitant toute coupe pendant cette période, on permet aux plants de luzerne de croître et d’accumuler suffisamment de réserves dans leurs racines pour survivre à l’hiver et se développer avec vigueur au printemps. S’ils sont coupés au début de la période de repos d’automne, les plants de luzerne épuisent leurs réserves racinaires pour repousser. Plus tard dans la période, ils emmagasinent dans leurs racines des glucides produits par la photosynthèse, reconstituant ainsi leurs réserves. Les coupes effectuées au milieu de la période de repos d’automne (3e et 4e semaines), lorsque les réserves racinaires sont épuisées, mais que le temps manque pour les reconstituer, sont généralement plus risquées que les coupes au début ou à la fin de la période.”(Publication 30 OMAFRA)
Appétence/Valeur nutritive
Appétence élevée pour le bétail. La teneur en protéines brutes peut atteindre 21 % et la digestibilité jusqu’à 71 %. Peut provoquer des ballonnements. Le plus grand risque de météorisation est lorsque les plantes sont au stade de croissance végétatif à début de floraison.
Tolérance à la sécheresse
Bonne à excellente tolérance. Un système racinaire profond permet aux plants de luzerne d’accéder à l’humidité du sous-sol plus efficacement que de nombreux autres types de fourrage. Les variétés de luzerne réputées pour leur rusticité peuvent éviter les effets de la sécheresse jusqu’à un an et survivront à une sécheresse à plus long terme en entrant en dormance.
Tolérance inondation
Résiste 1 à 2 semaines d’inondation au printemps et aux sols gorgés d’eau avant la croissance printanière. La luzerne nécessite un bon drainage pour une croissance optimale.
Rusticité hivernale
Passable à excellente. La rusticité de la luzerne varie grandement selon la variété et la gestion.
Préférence de texture du sol
La luzerne convient à tous les sols bien drainés à texture sablonneuse, limoneuse et argileuse.
Contrôle de l’érosion
Capacité modérée à contrôler l’érosion. Les variétés à racines rampantes conviennent mieux au contrôle de l’érosion.
Tolérance à la salinité
Tolérance modérée. Sélectionner les variétés cultivées pour leur tolérance à la salinité élevée, qui ont fait leurs preuves dans l’Ouest canadien.
Tolérance à l’acidité
Faible tolérance. Tolère un pH du sol aussi bas que 6,0. Choisir des variétés notées pour une meilleure tolérance à l’acidité si nécessaire.
Tolérance alcaline
Tolérance modérée à élevée.
Graines par kg
500,000 graines/kg (227,000 graines/lb). Les graines enrobées réduisent le nombre de graines réelles par kg.
Mélanges suggérés
La luzerne peut être cultivée par elle-même dans un peuplement pur ou dans un mélange. Étant donné que la luzerne est diversifiée et adaptable, il faut d’abord déterminer l’herbe qui correspond aux objectifs et choisir la variété de luzerne appropriée. Les mélanges de graminées fourragères peuvent inclure, sans s’y limiter : brome des prés, fléole, agropyre intermédiaire, brome inerme, fétuque élevée, fétuque des prés et dactyle pelotonné. Notez que la persistance de la luzerne dans un peuplement tend à diminuer au fil du temps. Inclure un pourcentage adéquat dans le semis mélangé initialement, dont 40-50 % d’herbe dans un mélange de pâturage avec la luzerne, réduit le risque de ballonnement.
Facilité d’établissement
La luzerne s’établit facilement. Les semis sont vigoureux et bien compétitifs. L’autotoxicité peut être un problème entre les plants de luzerne plus âgés et les jeunes plants, entraînant un rabougrissement de ces derniers.
Compétitivité
La luzerne est compétitive. Les types de luzerne à racines rampantes sont plus compétitifs et se propagent en développant de nouvelles pousses à partir de rhizomes rampants. La luzerne avec des couronnes robustes peut rester saine et compétitive. Les peuplements peuvent s’éclaircir en raison des dommages causés par l’hiver ou d’autres stress, entraînant une augmentation des graminées ou des mauvaises herbes.
Considérations de gestion
Comprendre parfaitement toutes les caractéristiques de la variété de luzerne achetée pour s’assurer qu’elle répond à tous vos besoins pour votre site et votre contexte. Inoculer avec Rhizobium meliloti avant le semis. La luzerne répond généralement bien à la fertilisation avec du phosphore et du soufre, et elle réagit souvent positivement aux amendements en micronutriments. Évitez le pâturage serré ou la coupe pendant la période critique d’automne, six semaines avant le gel. La luzerne peut provoquer des ballonnements lorsqu’elle est luxuriante ou à croissance rapide.
British Columbia Rangeland Seeding Manual, Saskatchewan Dryland Forage Species Adaptation Tool, USDA Plants Database, Manitoba Forage Adaptation and Comparaison Guide, Alberta Forage Manual
Lactanet: Guide des bonnes pratiques fourragères
La luzerne est adaptée à toutes les zones de la région intérieure centrale. Il est important de sélectionner des variétés résistantes à la verticilliose dans cette région.
La luzerne est adaptée à toutes les zones de la région intérieure sud. Il est important de sélectionner des variétés résistantes à la verticilliose dans cette région.
Sélectionnez les variétés de luzerne réputées pour leur rusticité hivernale et qui ont été testées dans la région de Peace-Liard. La longévité est meilleure dans les sols bien drainés et là où le pH est de 5,9 ou plus.
