Fétuque élevée

Description générale

La fétuque élevée est une graminée vivace à racines profondes. Bien qu’elle soit considérée comme une herbe de saison froide adaptée aux climats frais et humides, elle peut tolérer plus de chaleur que d’autres graminées en saison fraîche. Elle possède un système racinaire grossier, dense et étendu, ainsi que des rhizomes courts. Sa longévité est extrêmement variable et dépend de la variété. Elle ressemble à la fétuque des prés, mais se distingue par des feuilles plus larges et moins brillantes.

Les tiges de la fétuque élevée peuvent atteindre plus de 100 cm (39 po) de hauteur. Elles sont lisses, semi-érigées et assez épaisses. Les feuilles mesurent environ 12 mm de largeur, principalement basales, avec des limbes plats, verts foncés et glabres. Brillantes et cireuses, elles résistent quelque peu à la sécheresse, ce qui rend la fétuque élevée un peu plus difficile à faucher pour le foin. Les capitules se développent avec 3 à 10 fleurs par épillet. La fétuque élevée est pollinisée par croisement et ses graines se brisent facilement.

Les endophytes sont des champignons qui peuvent vivre dans les plantes de fétuque élevée, améliorant leur santé. Cependant, ils peuvent produire une toxine (ergovaline) nocive pour le bétail et la faune. Cette toxine restreint le flux sanguin, ce qui entraîne souvent une boiterie, suivie d’une desquamation des pieds (pied de fétuque) ou même la perte d’extrémités comme le bout de la queue. De plus, les endophytes peuvent causer des problèmes de reproduction, y compris des fausses couches. Les variétés de type gazon portent souvent le champignon dans les graines ou les plantes, le transmettant ensuite à la graine qu’elles produisent. Les variétés de type fourrage à faible teneur en endophytes sont préférées pour la production animale. Il est recommandé de tester les aliments en cas de doute.

Type

Herbe cultivée.

Origine

Europe centrale, Afrique du Nord. Des variétés plus rustiques se sont développées en Amérique du Nord.

Longévité

Au moins 5 ans. La persistance dépend de la variété.

Utilisations 

Pâturage, foin, ensilage, stocké. Des variétés fourragères avec une résistance à l’hiver notée doivent être utilisées. Les variétés de type gazon sont cultivées pour la production de graines mais ne conviennent pas pour un rendement et une qualité fourragers élevés.

Moment optimal d’utilisation 

Printemps, été, automne, hiver. Foiner la fétuque élevée au début de l’épiaison. Les repousses peuvent être pâturées ou stockées. La fétuque élevée peut être pâturée en continu ou en rotation. Laissez au moins 10 cm (4 pouces) pour produire une repousse substantielle. La croissance basale des feuilles se développe à partir de nouvelles talles tout au long de la saison. Elle commence à pousser un peu plus tard que les autres graminées – à gérer en conséquence. Bon pour le pâturage d’été ou le stockage pour l’automne et au début de l’hiver comme pâturage. Sa qualité se maintient bien après les gelées de l’automne et elle reste érigée lors de légères précipitations de neige.

Récupération après utilisation 

Appétence/Valeur nutritionnelle

Bonne appétence aux stades végétatifs. La fétuque élevée a un niveau moyen de nutriments digestibles totaux (TDN) de 59 % et de protéines brutes de 9 à 12 % au milieu de l’été. Les endophytes dans les variétés de gazon peuvent être un problème pour le bétail. Acheter des semences sans endophytes et tester les fourrages provenant de peuplements sans endophytes.

 Tolérance à la sécheresse 

Tolérance modérée. Récupère rapidement.

Tolérance aux inondations 

Résiste à 2 à 5 semaines d’inondations printanières et tolère les sols humides ou gorgés d’eau souvent du printemps à l’automne.

Rusticité hivernale 

Tolérance moyenne à bonne selon les variétés. Sélectionnez des variétés réputées pour leur rusticité. L’hiver dépend fortement de la variété, des conditions d’enneigement, de la sécheresse et des interruptions de la dormance. 

Préférence pour la texture du sol 

Préfère les sols profonds, humides, limoneux à argileux. Des sites sous-irrigués peuvent également convenir. 

Contrôle de l’érosion 

Contrôle modéré de l’érosion.

Tolérance à la salinité 

Tolérance modérée. Une bonne tolérance à la salinité en fait un bon choix pour les pâturages salins irrigués.

Tolérance à l’acidité 

Haute tolérance. Tolère des pH du sol aussi bas que 4,7 mais donne de meilleurs rendements sur des sols légèrement acides à neutres.

Tolérance alcaline 

Haute tolérance.

Graines par kg 

454 000 graines /kg (206 000 graines/lbs)

Mélanges suggérés 

Pousse bien avec les légumineuses hautes telles que la luzerne, le lotier corniculé, le trèfle rouge et le trèfle Alsike pour le foin. Envisager d’ensemencer avec du brome des prés et une légumineuse pour le pâturage ou le pâturage stocké – les légumineuses à croissance plus courte. En zones basses, elle se marie bien avec la fléole, la fétuque rouge traçante et le trèfle Alsike. En zones salines, elle est utilisée dans des mélanges avec du brome lisse, de l’agropyre élancé et de l’agropyre vert.

Facilité d’établissement 

Une forte vigueur des semis aide la fétuque élevée à s’établir relativement facilement, surtout si la concurrence et la fertilité du sol sont contrôlées. 

Compétitivité

Une fois établie, la fétuque élevée est compétitive. Potentiellement envahissante selon l’emplacement et la variété. Dans certains habitats du nord des États-Unis, la fétuque élevée, en particulier les variétés à endophytes, est considérée comme envahissante et persistante. 

Considérations de gestion 

Choisir une variété fourragère qui a été testée comme étant exempte d’endophytes. Tester les variétés de gazon pour les endophytes si elles sont utilisées pour l’alimentation ou le pâturage et gérer en conséquence. La fétuque élevée produira de nouvelles talles à partir de la croissance basale tout au long de l’été avec une bonne production. Elle répond favorablement aux engrais.